La bitácora del Puerto
Un servicio
digital de la Editorial Puerto Libro editorialpuertolibro@gmail.com AÑO IV – Nº 33
- octubre de 2015
Capitán a cargo de la bitácora: Eduardo
Juan Foutel - Blog: foutelej.blogspot.com
Los capitanes en su
cuaderno de bitácora, permanentemente, dejan debida constancia de todos
aquellos acontecimientos que, de una forma u otra, modifican la rutina diaria.
En esta Carpeta de Bitácora –desde este Puerto-
trataremos de ir dejando nota de aquellos hechos que entendemos son merecedores
de ser destacados.
Hoy tenemos la visita
de un aventurero inglés, quien en la segunda mitad del Siglo XIX supo transitar
nuestras tierras y compartir con los Tehuelches sus vidas y costumbres que
refleja en su libro “Vida entre los
patagones”, Ed.
Solar-Hachette, Bs. As., 1964.
George Chaworth Musters
George Musters
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Información
personal
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Nombre de nacimiento
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George Chaworth Musters
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Información
profesional
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Ocupación
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marino, explorador, escritor
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Obras notables
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En casa entre los Patagones
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George Musters Chaworth fue el tercer hijo y el segundo hijo deJohn
George Musters (1807-1842) y su esposa Emily, de soltera Hamond
(1818-1845). Nació en Nápoles, donde sus padres viajaban. Él quedó huérfano a la edad de 4, y fue atendido por sus
tíos capitán Philip Hamond, y Robert Nicholas Hamond. En 1853 se fue en una gira por el sur de España con su tío
Felipe y su hermano Juan. Al año siguiente (a la edad de 13) se unió a la Marina. Sirvió en el HMS Argel 1854-1.856 y vio acción en la Guerra
de Crimea, recibiendo la medalla de Crimea turcos Inglés y. De 1861 a 1866 sirvió en la corbeta HMS Stromboli frente a
las costas de América del Sur. Fue ascendido a Comandante, pero tomó media paga en 1869 y
aprovechó la oportunidad para explorar la región.
Biografía
Hijo
de un militar inglés y de su
esposa, también inglesa, de familia relacionada con la realeza, se enroló en Real
Armada en 1854,
y al poco tiempo servía en el yate de la reina Victoria.
Asignado a la flota inglesa delAtlántico Sur,
en un viaje a Río
de Janeiro escaló el cerro Pan de
Azúcar y colocó en su cima una bandera británica,
que los locales tardaron años en poder retirar.
Poco
después hizo un viaje a la Patagonia,
donde quedó impresionado por el desconocimiento que se tenía del interior de
ese territorio; pero se desanimó al ser informado de que la única posibilidad
de recorrerlo era formando parte de una caravana tehuelche.
Abandonó
posteriormente la Armada para intentar la cría de ovejas enUruguay,
empresa en la que fracasó. Viajó en 1869 a
las islas Malvinas,
desde donde decidió realizar un recorrido por la Patagonia.
Llegó
a Punta Arenas,
sobre el Estrecho de
Magallanes, en abril de 1869.
No encontrando indígenas, se unió a una partida militar chilena,
que partía hacia el norte a buscar desertores. Llegaron al almacén de Luis
Piedrabuena en la isla
Pavón, en el río
Santa Cruz, donde su encargado convenció a los indígenas de
aceptar a Musters en calidad de huésped, asegurándoles que no iba a ser una
molestia para ellos.
Durante
cuatro meses, el contingente tehuelche permaneció en el campamento sobre el
Santa Cruz, tiempo que Musters aprovechó para ganarse su confianza y entrenarse
para la vida entre los indios.
Finalmente,
en agosto la caravana partió hacia el norte. Musters iba en el mismo grupo que
los personajes más importantes: Orkeke y Casimiro
Biguá, los más poderosos caciques de
la historia de los tehuelches. Remontaron el Río Chico de
Santa Cruz y luego viajaron hacia el norte en un
recorrido de aguada en aguada – que los tehuelches meridionales llamaban aiken
– a corta distancia de la cordillera. Por ese mismo recorrido, con diferencia
de pocos kilómetros, pasa hoy la Ruta Nacional
N° 40.
En
su recorrido pasaron por los lugares que actualmente ocupan las localidades
de Perito Moreno,
en la Provincia de
Santa Cruz; Río Mayo, Río Senguerr, Tecka,
laguna Esguel – al este de la actual Esquel,
que lleva su nombre y El
Maitén, en la Provincia del Chubut;
y Ñorquincó y Pilcaniyeu (lugar
que citó con el nombre tehuelche de Geylum) en laProvincia de
Río Negro.
En
Geylum conoció al cacique mapuche Foyel,
segundo del gran cacique Sayhueque,
que lo invitó a visitar a su jefe. Pero los tehuelches desconfiaban de
Sayhueque y llevaban algunas semanas de retraso respecto de sus planes, de modo
que continuaron su camino hacia el este, por el trazado de la actual Ruta Nacional
23, por Maquinchao y Valcheta.
Cuando
llegó a Carmen de Patagones la
travesía había durado poco más de un año a lo largo de 2 750 kilómetros.
En su viaje había sido testigo de los paisajes de la región, de sus
posibilidades y limitaciones económicas. También pudo observar el modo de vida
de los tehuelches, incluyendo la caza de animales, las pequeñas riñas y
problemas que enfrentaba cada día la tribu y la ejecución de un cacique menor
que había atentado contra la vida de Orkeke.
Estrictamente
hablando, se podría presumir que la intención de Musters al hacer ese viaje era
hacer un relevamiento de las posibilidades económicas de la región, pero eso no
se trasluce en el relato que hizo de su viaje, editado en Londres en1871 con
el nombre de "En casa con los Patagones". En las
ediciones en español suele ser llamado "Vida entre los
Patagones". En este libro quedaron plasmadas costumbres, curiosidades,
rituales y un vocabulario tehuelche; además, información acerca de la geología,
orografía, hidrografía, la fauna y la flora del interior, desconocidos hasta
ese momento.
En 1872 se
trasladó a Vancouver, en Canadá, y viajó alrededor de partes de Columbia
Británica con las tribus nativas. Navegando a casa el año siguiente, se encontró con un señor
Williams, un comerciante británico en Bolivia, y su hija Herminia. George y Herminia se casaron en Londres en 1873, y luego
regresaron a Bolivia.
Los resultados de los
viajes de George en Bolivia fueron publicados en la revista de la Royal Geographical Society en
1877. En 1878 George fue nombrado cónsul británico a Mozambique, pero murió el
25 de enero de 1879 en Londres antes de que comenzara la posición.
Exploraciones posteriores
Tras
su regreso a Inglaterra, hizo un viaje de exploración al extremo oeste de Canadá.
Desde allí viajó a Chile en 1873,
intentando una segunda travesía desde Valdivia a Buenos
Aires, pero no alcanzó a concretarla porque mató en
una riña a varios indígenas mapuches y fue capturado por el cacique de los
mismos. Durante el consejo que debía decidir sobre su vida repartió bebidas
alcohólicas, de modo que aprovechó la ebriedad de
sus captores para huir.
De
regreso en Londres, contrajo matrimonio con una boliviana y viajó a Bolivia con
su esposa para vivir allí y dedicarse a explorar las montañas en busca de
minerales, pero no tuvo éxito. En 1876 regresó
una vez más a Londres, donde fue nombrado cónsul en la colonia portuguesa de Mozambique.
Cuando
se disponía a partir hacia ese nuevo destino, decidió extirparse de un absceso.
La intervención quirúrgica causó su muerte en enero de 1879,
a los 38 años de edad.
Una pequeña localidad de
la Provincia de
Río Negro y el Lago
Musters, en la Provincia del Chubut –
que el explorador no visitó – llevan el nombre de este aventurero británico.
Bibliografía Musters,
George Chaworth, Vida
entre los patagones, Ed. Solar-Hachette, Bs.
As., 1964.
Caza de guanacos y ñandúes, hacia 1870
Cazador aónikenk matando un puma, hacia 1870
Los onas : Tierra del Fuego / por Carlos R.
Gallardo. Buenos Aires :
Cabaut y Cia,
Editores, 1910. 395 p
Danza ceremonial aónikenk, hacia 1870
Con el caballo, se incorporaron a la sociedad aonikenk
monturas, estribos, riendas y una serie de elementos, que en conjunto se
reconocen como el "complejo ecuestre".
Los ancianos, hombres y mujeres, eran muy respetados,
porque se consideraba que ellos eran los que mantenían las tradiciones y el
saber social. Algunos caciques aonikenk llegaron a tener gran prestigio y
poder. En la foto YEPELENOL, cacique del lago Cadiel
Tehuelches o Patagones Aonikenk Ubicación: al
norte del estrecho de Magallanes.
Economía: cazadores
“Vida Entre los Patagones” (At Home with the Patagonians) es un libro escrito por el explorador inglés George Chaworth Musters, en el cuál relata el viaje
que realizó en 1870 a través de la Patagonia acompañando a los indios tehuelches (los Patagones), desde la desembocadura del
río Santa Cruz en la Patagonia austral, hasta Carmen de Patagones, en la
desembocadura del río Negro, que marca el límite norte del territorio
Patagónico.
GEORGE CHAWORTH MUSTERS
Musters era hijo de un oficial del ejército inglés, y uno de sus
tíos había participado en la expedición del almirante Fitz Roy a bordo delBeagle, en la cual participó también Charles Darwin. Tras servir en la marina inglesa, en la
cual participó en la guerra de Crimea contra Rusia, fue nombrado oficial de
marina, prestando servicios en varios destinos hasta 1866. En 1869 viaja a las
Islas Malvinas para preparar su expedición por la Patagonia. Desde Punta
Arenas, en la Patagonia chilena, viaja hasta la Isla de Pavón, en el río Santa Cruz, donde
espera poder unirse a la expedición hacía el norte que los tehuelches
realizaban periódicamente.
EL
VIAJE
Una vez llegado al río Santa Cruz Musters entabla contacto con los
caciques tehuelches Casimiro yOrkeke, los cuales, tras alguna resistencia, aceptan su propuesta de
acompañarles en su travesía hasta el norte de la Patagonia. Tras pasar el
invierno junto a ellos en su campamento de la Isla de Pavón, familiarizándose
con su forma de vida en las tolderías y con la práctica de la caza del guanaco y del avestruz,
finalmente parten en dirección al río Chico. Tras remontar este río en
dirección noroeste, continuaron en dirección norte paralelamente a la
cordillera de los Andes, por los caminos que por entonces utilizaban los
tehuelches y que coinciden prácticamente con el trazado de la actualRuta 40.
Tras pasar por los lugares que ahora ocupan las localidades de
Gobernador Gregores, Perito Moreno, Río Mayo, Alto Río Senguer, Tecka, Esquel y
El Maitén, llegan a las inmediaciones del lago
Nahuel Huapí, para después cruzar el río Limay y llegar a la zona conocida
como “Las Manzanas”, esto es, al Alto Valle del Río Negro, ocupado entonces por
los araucanos o manzaneros. Ya en la provincia de Río
Negro, continúan en dirección noreste, siguiendo el trazado de la actual ruta
23, pasando por Valcheta y Choele Choel hasta llegar a Carmen de Patagones. En total su viaje duró algo
más de un año, durante el cual recorrió unos 2.750 Km, la gran mayoría por
zonas prácticamente inexploradas aún por los occidentales, incluidos el
ejército o los gobiernos argentinos.
LOS
TEHUELCHES O “PATAGONES”
Los indios tehuelches realizaban esta expedición anualmente para
vender sus productos (plumas deñandú y pieles de guanaco) en Carmen de Patagones, y así
obtener a cambio yeguas, vacas, ponchos, yerba mate y tabaco concedidos por el
gobierno de Buenos Aires. Para estos pueblos originarios (tehuelches
o tsonecas, mapuches y pampas) la época en la que Musters
realizó su viaje es la etapa final dentro del periodo de transición que
sufrieron su vida y sus costumbres desde la llegada de los conquistadores
españoles, hasta su casi total desaparición tras la campaña lanzada por el
gobierno argentino. Es esta una época de coexistencia entre estas tribus y el
gobierno argentino, en la cual se dejaba hacer a las tribus de la Pampa y de la
Patagonia dentro de sus territorios al sur del río Negro y al oeste de la
actual provincia de Buenos Aires, a cambio de que no atacaran mediante malones las ricas estancias agrícolas y ganaderas que los grandes
terratenientes porteños poseían en la Pampa húmeda.
Los araucanos o mapuches, un pueblo mucho más belicoso que los
patagones, y también los indios pampas, eran por entonces las principales
amenazas para los estancieros, encabezados por el célebre cacique araucano Callfucurá, ya que su territorio
limitaba por el este con la provincia de Buenos Aires. Los tehuelches a su vez
mantenían frecuentes conflictos con los araucanos, cuando aquellos
incursionaban hacia el norte para comerciar. Las diferentes tribus y sus
respectivos caciques se aliaban contra el estado argentino o se enfrentaban
entre sí en función de las circunstancias de cada momento, en un frágil
equilibrio que termino con la guerra total declarada por el gobierno argentino
contra estos pueblos, la llamada Conquista del Desierto.
En la época del viaje de Musters, los indios se desplazaban y
cazaban a caballo, recorriendo grandes distancias por toda la Patagonia. Los
caballos habían sido introducidos en América a finales del siglo XV por los
españoles, por lo que su forma de vida antes de la llegada de los
conquistadores debe de haber sido profundamente distinta a la que describe
Musters en su libro. En un pasaje sumamente curioso uno de los patagones
le dice a Musters que ellos han tenido caballos desde el inicio de los tiempos,
no teniendo noción alguna de una situación anterior en que estos animales no
existían en este territorio.
Musters describe a los tehuelches como un pueblo justo, noble y
orgulloso, el menos occidentalizado por aquel entonces de todos lo que
habitaban el sur del continente americano, y cuyos hábitos se degradan
únicamente cuando ingieren el aguardiente introducido por los europeos, y del
cual ya no saben o no quieren prescindir. Es este un patrón repetido en
prácticamente todos los pueblos nativos del continente americano. Aunque se
organizan en grupos encabezados por un jefe o cacique, no rinden vasallaje al
mismo, ni muchos menos a uno de otra tribu, por más poderosa que esta sea. Al
morir uno de los tehuelches a los que Musters acompaña, aquél declara: “Muero
como he vivido; ningún cacique me manda”.
Musters los define como “hijos de la naturaleza, bondadosos, de
buen carácter, impulsivos, que cobran grandes simpatías o antipatías y llegan a
ser amigos seguros o no menos seguros enemigos”, en contraposición a su
calificación como salvajes y salteadores hecha por algún cronista anterior a
Musters, seguramente sin contacto directo con los patagones. Otro rasgo
de su carácter que llama la atención es su gran amor a sus mujeres o a sus
hijos. Musters habla de su gran permisividad con los niños, a los que “dejan los
mejores caballos y no los corrigen por ninguna travesura”, sin que al crecer
esta falta de represión hace que sean “tercos y voluntariosos al crecer”.
También dice que “las reyertas conyugales son raras, y la costumbre de golpear
a la esposa es desconocida entre ellos”.
Además de su carácter Musters describe perfectamente, la forma de
vida de los patagones, su organización doméstica, sus diferentes sus tribus
(meridionales y septentrionales), su forma de cazar, cocinar y alimentarse, sus
fiestas y celebraciones sociales.
La colección Chaworth-Musters (CHM)
en poder de Manuscritos y Colecciones Especiales de la Universidad de
Nottingham incluye diario de viaje de George durante unas vacaciones a España
en 1853 (CHM / F / 2);cartas de George, a
bordo del HMS Argel y HMS Goyon, en la península de Crimea, Esmirna [Izmir] y
Bodrum, Turquía, a su hermana Mary Anne Chaworth Packe, Musters née, 1854-1857
(en paquete ChM / C / 6 / 1- 31); y una
carta de Buenos Aires, Argentina (en particular la descripción de la caza del
tigre), a su hermano John Chaworth Musters, fechado en 1867 (en el paquete ChM
/ C / 7 / 1-39).
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